Tensión Arterial, valores normales según edad

¿Comer patatas fritas con sal puede subirte la tensión? ¿Y tomarte un café o subir las escaleras justo antes de medirla? La presión arterial cambia a lo largo del día y puede reaccionar a lo que comes y bebes, al ejercicio, al estrés o incluso a la postura. Por eso, una cifra aislada no cuenta toda la historia.

Si buscas cuál es la tensión arterial normal según la edad, es posible que hayas encontrado tablas con un valor diferente para cada década. Sin embargo, en adultos los límites diagnósticos no aumentan por cumplir años. La edad ayuda al profesional sanitario a valorar el riesgo y adaptar el tratamiento, pero no convierte una tensión alta en normal.

Como referencia general, suele hablarse de una presión cercana a 120/80 mmHg. Para saber qué significa tu resultado también hay que tener en cuenta dónde se ha medido, si estabas en reposo, el tamaño del manguito y el promedio de varias tomas

¿Qué es la tensión arterial?

La tensión o presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias mientras el corazón la impulsa por el organismo. Se expresa en milímetros de mercurio (mmHg) mediante dos cifras:

• Presión sistólica: es el número superior. Indica la presión cuando los ventrículos del corazón se contraen y expulsan la sangre.
• Presión diastólica: es el número inferior. Refleja la presión cuando el corazón se relaja entre latidos.

Por ejemplo, en una lectura de 118/76 mmHg, 118 es la presión sistólica y 76, la diastólica.

No debes confundir la presión arterial con la frecuencia cardiaca. La primera mide la presión de la sangre en las arterias; la segunda indica cuántas veces late el corazón por minuto.

¿Qué significa presión arterial media?

La presión arterial media (PAM) estima la presión promedio en las arterias durante un ciclo cardiaco completo. No es la media aritmética simple entre la sistólica y la diastólica, porque el corazón pasa más tiempo en diástole.

En la práctica clínica puede calcularse de forma aproximada con esta fórmula:

PAM ≈ presión diastólica + 1/3 × (presión sistólica − presión diastólica)

La presión arterial media aproximada sería de 93 mmHg. Este cálculo se usa sobre todo en contextos clínicos concretos y no sirve para diagnosticar hipertensión. Para el control cotidiano, las cifras que debes anotar son la sistólica y la diastólica que muestra el tensiómetro.

Cómo se interpretan los resultados de la tensión arterial

Esta tensión o presión arterial está compuesta por dos cifras cuando realizamos la medición. La primera cifra es la correspondiente a la presión arterial generada en la sístole del corazón (contracción de la cámara del corazón “aurícula” que inyecta la sangre hacia el “ventrículo” correspondiente, izquierdo o derecho) donde la sangre de los ventrículos es impulsada hacia los pulmones (si es la aurícula derecha) o hacia el resto del cuerpo (si es la aurícula izquierda).

El segundo dato que obtenemos es el correspondiente a la presión arterial diastólica presión arterial durante la sístole ventricular (contracción de los ventrículos y eyección de la sangre contenida en ellos).

En la lectura de la tensión arterial tenemos la primera cifra, que corresponde a la presión arterial sistólica (PAS), esta es mayor que la presión arterial diastólica (PAD), por ejemplo, 112/70.  Esto es debido a que la fuerza con la que se inyecta durante la sístole tiene más fuerza y, por lo tanto, ejerce más presión.

Tensión arterial normal según la edad

Las cifras normalizadas o estándar en un adulto deben de ser inferior a 140 mmHg en la primera cifra y menores a 90 mmHg en la segunda cifra. En consecuencia, los valores normales son 120/80 mmHg.

Si aumenta o disminuye es debido a varios posibles factores

• Aumento de demanda sanguínea. Por ejemplo, cuando hacemos deporte.
• Resistencia de los vasos sanguíneos a la adaptación del aumento de la eyección sanguínea.
• Aumento del volumen sanguíneo residual en nuestro organismo.
• Viscosidad de la sangre.

La siguiente tabla de presión arterial recoge la presión arterial normal por edad:

Estas cifras se utilizan de forma orientativa para clasificar el estado de tensión arterial según el grupo de población en personas sanas y sin ningún tipo de alteración. En el momento en el que se detecta una alteración se debe de realizar un estudio en el que, tras varias mediciones y a distintas horas de distintos días, se compruebe que esta persona tiene una alteración pasándose a investigar la causa del desajuste. Entre las alteraciones que mayor incidencia de prevalencia padece la población nos encontramos de tipo endocrino, cardiocirculatorio o renal.  Estas alteraciones influyen sobre la presión arterial aumentando y o disminuyéndola:

¿Cuál es la presión arterial normal en mujeres?

Lo que consideramos un nivel normal de tensión arterial no solo varía según edades, sino que también influyen otras variables como el sexo. Por norma general, las mujeres registran de media una presión arterial inferior a la de los hombres. Esto se debe a que el cuerpo femenino contiene menor cantidad de sangre que el cuerpo masculino.

Un hecho destacable es que, a partir de la menopausia, la presión arterial media de una mujer se dispara respecto a la de un hombre.

En la siguiente tabla te proporcionamos intervalos entre los que se encuentra un nivel de presión normal en mujeres:

Tensión arterial en niños: ¿cuándo se encienden las alarmas?

¿Debería controlar la tensión arterial en los niños? ¡Por supuesto que sí! Se recomienda controlar este aspecto a partir de los 3 años de edad. Ahora bien, tenemos que entender que las situaciones pueden cambiar en esta etapa infantil. Por ejemplo, resulta raro, a la vez que alarmante, ver alteraciones en los niños entre los 0 y 6 años, pero sí que pueden ser normales entre los que superan esta edad. ¿Por qué es alarmante si se dan alteraciones entre los 0 y 6 años? Porque puede deberse a una enfermedad específica e identificable.

La presión arterial normal en niños de 6 a 12 años va cambiando conforme crecen, ya que la tensión puede cambiar por el estilo de vida, la dieta o el ejercicio que vayan desarrollando. Normalmente, las cifras de tensión arterial en niños son de 112/70. Por ello, la importancia de educar a los niños digitalmente, para que también disfruten de una tarde de deporte con los amigos y no pasen un tiempo excesivo frente a las pantallas. La presión arterial normal en adolescentes puede variar en base a factores hormonales, desarrollo puberal o por hábitos de vida nocivos.

¿Y cada cuánto reviso la tensión arterial a mis hijos? ¿Cómo puedo saber que tienen una alteración? Lo recomendable es controlar este aspecto cada vez que acudas a consulta, pero, aun así, te dejamos un breve listado con los síntomas de hipertensión arterial en niños:

• Dolores de cabeza.
• Vómitos.
• Dolores en el pecho.
• Latidos en el corazón acelerados.
• Falta de aire.

Si tu hijo presenta alguno de estos síntomas, ve al médico con urgencia.

¿Qué hacer si los valores de la presión arterial no salen en la norma?

Ahora que sabes cómo interpretar los resultados de la tensión arterial, valores normales según edad, sabrás si tus valores son normales.

En el caso de que se padezcan algunas alteraciones es aún más importante la alimentación (sobre todo el aporte de sodio y potasio) pues controlando el nivel de alimentos que ingerimos se podrá optar por un mayor control de la tensión arterial por la influencia sobre las alteraciones de los aparatos descritos como el cardiocirculatorio, renal y endocrino.

La capacidad de los riñones de excretar o conservar el sodio es un factor clave para regular la presión arterial.

La mayoría de los estudios científicos muestran que la reducción del consumo de sal reduce la presión arterial, siendo este efecto más pronunciado en las personas hipertensas, las personas obesas y los ancianos. La respuesta ante la reducción del consumo de sal varía mucho entre distintas personas y puede no reportar beneficios perceptibles en personas con niveles iniciales normales.

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