Cada año se diagnostican enfermedades asociadas a un déficit de algunas vitaminas y minerales, por lo que estos micronutrientes han adquirido una gran importancia. Su venta como suplementos vitamínicos con función preventiva en el tratamiento y la prevención de las enfermedades crónicas, son la premisa de partida.
Importancia de las vitaminas y minerales
Los micronutrientes son sustancias que se necesitan en pequeñas cantidades y cuya presencia en el organismo asegura un adecuado mantenimiento de la función de los tejidos.
Dentro de este grupo se encuentran 13 vitaminas y 15 minerales que debido a que no se pueden sintetizar por nuestro cuerpo. Se deben ingerir a través de la dieta para prevenir enfermedades y mantener un estado de salud óptimo.
Por esta incapacidad para sintetizarlas, se dice que las vitaminas y minerales son esenciales, porque su ingesta es esencial para estar sano.
¿Qué es el déficit de vitaminas y minerales?
La deficiencia de vitaminas y minerales se presenta cuando la dieta no aporta la cantidad adecuada de estos micronutrientes, aunque el consumo de energía sea suficiente para cubrir las funciones normales. Es decir, una dieta de 1200 kcal al día aporta energía pero si no contiene frutas y verduras, por ejemplo, no cumple con la ingesta diaria de vitaminas y minerales. Esto conllevará corto o medio plazo la aparición de alguna patología como el escorbuto, que es el déficit de vitamina D.
A día de hoy, el déficit de alguna vitaminas o minerales es considerada una de las principales causas de enfermedad infecciosa y de mortalidad en niños menores de 5 años. Y eso es debido a que puede alterar el crecimiento, el desarrollo psicológico y su comportamiento, el sistema inmunitario, reproductivo, así como la competencia socioeconómica de los individuos que la sufren.
¿Cuándo y por qué deberíamos considerarlos?
Como ya hemos comentado, cuando la ingesta de vitaminas y minerales no es suficiente con la dieta, aumenta el riesgo de sufrir patologías y problemas de crecimiento y desarrollo. Es por ello por lo que se han elaborado estrategias centradas en la ingesta de alimentos variados y ricos en nutrientes, alimentos enriquecidos y suplementos vitamínicos. Éstos pueden ayudar a prevenir las deficiencias de micronutrientes.
Pero vamos a ver cuál es la definición de los suplementos vitamínicos. Se trata de preparados farmacológicos de una vitamina o mineral o combinación de varios de éstos, que sirven para complementar la ingesta alimentaria en situaciones especiales.
Por lo tanto, si tu dieta es variada y equilibrada y no padeces de ningún problema de salud, no es necesaria la suplementación.
Pero si te encuentras en algunas de las siguientes circunstancias, lo mejor es que acudas a tu médico y te dejes asesorar si:
- Estas planificando un embarazo o ya estás embarazada
- Tienes osteoporosis y tu dieta no aporta suficiente vitamina D y calcio
- Tus niveles de vitamina B12 son muy bajo de vitamina en sangre (como en el caso de personas con dieta veganas o vegetarianas)
- Padeces alguna patología gastrointestinal que evite a la absorción de nutrientes específicos
Los suplementos más elegidos
Según un informe elaborado en el año 2022 por la Academia Española de Nutrición y Dietética y la Fundación Mapfre el 63.4% de las personas encuestadas decía consumir al menos un tipo de complemento nutricional.
Pues hoy vamos a definir cuáles son los suplementos más consumidos en España:
- Calcio: Su ingesta está recomendad en caso de osteomalacia y protege de enfermedades cardiovasculares y de la hipertensión arterial. La dosis recomendada es de 1.000 y 1.200 mg al día en adultos
- Magnesio: Favorece el normal funcionamiento de músculos y nervios, efectos antiinflamatorios frente a la fatiga, la debilidad y la falta de energía. Se recomienda asegurar al menos una ingesta de 300 mg al día en adultos.
- Zinc: Este mineral regenera los tejidos y hormonas, mejora el metabolismo y el sistema inmune y mejora el pelo, piel y uñas. Su cantidad diaria recomendada es de entre 9 y 11 mg en hombres y entre 7 y 8 mg en mujeres.
- Hierro: Mejora el trasporte del oxígeno y la elaboración de ciertas hormonas y tejidos conectivos. Para asegurar estas funciones es necesario asegurar un aporte de entre 8 y 11 mg en hombres y entre 15 y 18 al día en mujeres.
- Potasio: Optimiza el funcionamiento del organismo, los nervios y los músculos. La dosis recomendada es de 3.400 mg el día en hombres y de 2.600 mg al día en mujeres.
Situaciones especiales para tomar suplementos
Hay algunas etapas de la vida en las que los requerimientos de algunas vitaminas o minerales pueden verse incrementados, y el aporte a través de la dieta resulta insuficiente, como ocurre en:
- Mujeres embarazadas: ya que el ácido fólico ayuda a formar el tubo neural y puede prevenir defectos de nacimiento graves del cerebro y de la columna vertebral
- Personas de la tercera edad: que padezcan osteoporosis o degeneración macular en las cuales se recomienda la suplementación con calcio y vitamina D
- Deportistas: la suplementación aporta antioxidantes extras con la finalidad de combatir la oxidación y la fatiga que puede conllevar una rutina estricta de deporte. Y en estos casos se recomienda una suplementación basada en vitamina C y E, zinc y selenio.
Y como hemos comentado antes, en personas vegetarianas y veganas y pacientes con síndromes de malabsorción como la enfermedad de Crohn, celiaquía o cirugías gástricas restrictivas, entre otras. En estos casos concretos, resulta de vital importancia la suplementación vitamínica.
Recuerda que
Aunque con este post has aprendido mucho sobre los suplementos vitamínicos, no olvides que siempre debes acudir a tu médico para que él valore si necesitas suplementación según la etapa de la vida o déficit nutricional existente. Y no olvides consultar al farmacéutico cuales son los mejores suplementos para ti.
Siempre es bueno estar informado y dejarse aconsejar por los especialistas en salud que te indicarán que una dieta variada y equilibrada cubrirá tus necesidades de vitaminas y minerales. No obstante, en determinados casos deberás tomar una suplementación en micronutrientes que mejorará tu salud y bienestar.
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