Para esclarecer un delito, hay veces que se necesita hacer una investigación científica de las pruebas involucradas en el caso. Las ciencias aplicadas al sistema legal son las ciencias forenses, con ellas podemos evaluar las evidencias encontradas en la escena del crimen para conocer su implicación en el delito investigado. En concreto, queremos hablarte acerca de la química forense.
La aplicación de la química a los estudios forenses nos permite esclarecer cuestiones tan diferentes como si un incendio ha sido provocado, datar la fecha de un documento o conocer si una muerte se produce por intoxicación.
En este artículo pretendo hacerte ver la importancia de la química en la investigación de un delito mediante el análisis del caso Asunta.
Desaparición y hallazgo del cadáver
El 21 de septiembre de 2013 Rosario Porto y Alfonso Basterra denuncian la desaparición de su hija de doce años en A Coruña. Asunta era de origen chino y sus padres la adoptaron con un año. La niña fue captada por unas cámaras de seguridad ese mismo día yendo hacía el piso de su padre y regresando al de su madre, ya que estaban separados.
La madrugada del día siguiente aparece el cuerpo sin vida de Asunta en una pista forestal de Teo, pueblo en el que Rosario tenía un chale. Junto al cuerpo se encontraron unas cuerdas. Apenas unos días más tarde, el 24 de septiembre, la madre de Asunta fue detenida e imputada por un delito de asesinato debido a las versiones contradictorias que daba sobre los hechos. Al día siguiente ocurrió lo mismo con el padre, Alfonso Basterra.
Resolución del caso
En el juicio se demostró que los dos acusados trazaron un plan para acabar con la vida de su hija. La asesinaron asfixiándola, después de haberla sedado con Lorazepam para que la niña no tuviera posibilidad de defenderse. Este hecho queda probado por diferentes indicios que se demostraron según las pruebas realizadas durante el juicio.
Por un lado, se demostró que Alfonso y Rosario le dieron a Asunta un medicamento que contenía Lorazepam durante al menos tres meses. Alfonso adquirió 125 comprimidos de Orfidal de una farmacia en tres ocasiones durante el verano de 2013. Además, el informe realizado por el Servicio de Química del instituto Nacional de Toxicología el 14 de octubre de ese mismo año, en el que se analiza el cabello de la niña, llega a la conclusión de que Asunta consumió en los últimos meses de su vida Lorazepam y Nordiazepam.
Además, está el informe del Instituto de Ciencias Forenses de la USC del día 25 de septiembre, en el que se refleja que horas antes de la muerte de la menor también se produjo ese consumo de Lorazepam. En este informe se muestra que los niveles alcanzados de Lorazepam en sangre estaban dentro del rango tóxico.
Por otro lado, el informe del Servicio de Química del Departamento de Criminalística de la Guardia Civil determina que las cuerdas halladas junto al cadáver se corresponden con las que se encontraron en la casa de la madre.
El papel de la química forense
Al realizar la autopsia del cadáver por un médico forense se pudo determinar que la niña murió asfixiada. El papel de la química forense está principalmente en demostrar la agravante de la sumisión química, para evitar que se pudiera defender. Y, también, en esclarecer que fibras encontradas en diferentes lugares corresponden a la misma cuerda.
Las muestras tomadas para investigar un caso de sumisión química son sangre, orina y pelo. La sangre y la orina informan sobre un consumo reciente, de entre seis horas y cinco días, mientras que el pelo informa sobre un consumo a largo plazo, en función de su longitud.
Las técnicas analíticas utilizadas para determinar benzodiazepinas en fluidos biológicos son principalmente cromatográficas, la más empleada tanto para sangre como para orina es HPLC acoplada a espectrometría de masas. En el caso de la sangre también es común la cromatografía de gases. Para poder llevar a cabo el análisis por estas técnicas primero es necesario realizar un pretratamiento de las muestras, que suele consistir en una extracción en fase líquida. En el caso de muestras de orina también se ha descrito su análisis por voltamperometría de redisolución.
En el caso del análisis del cabello, se hace un pretratamiento que también suele consistir en una extracción en fase sólida o en fase líquida, aunque aquí también nos encontramos la extracción asistida por microondas, ya que es una matriz mucho más compleja. El análisis posterior también se puede llevar a cabo por cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas.
En el caso presentado se encontró Lorazepam en el contenido gástrico en una concentración de 0.55 mg/L, dentro del rango tóxico establecido entre 0,3 y 0,6 mg/L. La concentración de este fármaco en la orina era baja, lo que indicaba que apenas se había iniciado la eliminación. Estos datos junto con la hora de la última comida permitieron establecer la hora aproximada de la muerte.
Por otro lado, se identificó la presencia de Lorazepam en el segmento de cabello que va desde 1cm hasta 4cm de longitud. Sabiendo que se ha establecido la velocidad media de crecimiento del pelo humano en 1cm/mes, esto deja que ver que la niña había estado consumiendo este fármaco durante tres meses.
Las aplicaciones que aporta la química al campo de las ciencias forenses son muy diversas. Si quieres saber más sobre cómo esclarecer un delito con la ayuda de la química no te pierdas nuestro Master en Química Forense. ¡Te esperamos!
